Oktoberresan till Tunisien 2001 hölls i ett lugnt och behagligt tempo (även om vi startade rätt tidigt på morgonen). Samtliga nätter tillbringades i Sousse och förutom fåglar ägnade vi en del uppmärksamhet åt Tunisiens rika kulturarv. Vi besökte den romerska amfiteatern i El Djem från 200-talet. Att den är mindre än Colosseum i Rom är väl inte så märkvärdigt; det märkvärdiga är väl att den – här ute i den nordafrikanska halvöknen – likväl är gigantisk!

Än mer imponerande är kanske den stora ruinstaden Sbeitla, numera pietetsfullt restaurerad och synnerligen vacker i solskenet med sina sandockra byggnader. Trevligare plats för kombinerad kulturpromenad och fågelskådning får man leta efter! Hussparv, svart stenskvätta, stensparv, minervauggla, härfågel, stubbstjärtseglare, svart rödstjärt, diademrödstjärt, sammetshätta och blåtrast – vilken "ruinartlista"!

Halvvägs hem från Sbeitla får vi ett infall att köra uppför klippan vid Barrage el Houareb. En bit upp i backen sitter en örnvråk på en stolpe. Snabbt ut, men vråken glöms omgående, för framför våra alltmer häpna kikare utvecklar sig ett hisnande skådespel. En megaflock av starar – 20.000?, 30.000?, 40.000? – jagas av en ung slagfalk och bildar de mest häpnadsväckande formationer – än utdraget och glest, än tätt, tätt som en hög, mörk tromb som vrider sig runt sin egen axel. Nej, 2 slagfalkar är det, för en kommer rakt över oss, medan en fortsätter att jaga bland alla stararna. Nej, 3 slagfalkar är det, för plötsligt har vi 2 adulta fåglar över huvudet medan den juvenila fortsätter att driva runt myriader av starar.

Så småningom ger falken upp och försvinner – när den passerar oss dessutom bortjagad av en av de två adulta fåglarna.

Starshowen fortsätter dock, även utan tamburmajor. I flera delflockar – bara en av dessa delflockar uppskattas till 20.000 djur! – drar de runt, försvinner "rinnande" över bergskammen bakom oss, för att strax komma fram igen, snart följd av nästa flock. Var man tittar på himlen kommer en jätteflock dragande och nedanför oss håller en miniflock på kanske 4.000–5.000 fåglar till i några buskage.

Anders uttrycker med ett enda ord detta komplicerade, mångfacetterade skådespel: "Stardust". När en tät flock – kanske 13.000 fåglar – kommer över oss, ställer han också den intressanta frågan hur stor sannolikheten är för att man skall träffas av en starskit. Efter tre sekunder får vi svaret, när det säger splatt på Anders arm. Vi andra – som klokt nog inte varit lika nyfikna – klarar oss bra!

Ja, maken till skådespel! Och den arma örnvråken har för länge sedan sjappat, rättmätigt sur över att röna så lite uppmärksamhet. Ny art för resan och allting!

Gulnäbbad lira Calonectris diomedea 2 havet utanför Thyna-salinerna 27/10

Silkeshäger Egretta garzetta 1 Monastir 24/10, 1 Halk el Menzel 25/10, tämligen vanlig Oued Sed 25/10, 50 Thyna-salinerna 27/10, 30 Ras Kaboudia 27/10, 20 Monastir-salinerna 28/10, 1 Hammam-Sousse 28/10, 1 Barrage el Houareb 29/10

Ägretthäger Egretta alba 20 Thyna-salinerna 27/10, 20 Monastir-salinerna 28/10, 1 längs vägen 30/10

Skedstork Platalea leucorodia 130 Thyna-salinerna 27/10, 13 Ras Kaboudia 27/10, 40 Monastir-salinerna 28/10

Större flamingo Phoenicopterus ruber 2.200 Halk el Menzel 25/10, 2.000 Thyna-salinerna 27/10, 30 Ras Kaboudia 27/10, 20 Mahdia 27/10, 500 Monastir-salinerna 28/10, 1 Metbasta 30/10. Vid Halk el Menzel och Mahdia avläste vi vardera en ungfågel som var märkta vid Etang du Fangassier, Camargue i Frankrike 18 juli 2001.

Marmorand Marmaronetta angustirostris 27 Metbasta 26/10

Örnvråk Buteo rufinus 1 Barrage el Houareb 29/10, 1 söder Oueslatia 30/10

Slagfalk Falco biarmicus 3 (ett par + 1 "fristående" ungfågel) Barrage el Houareb 29/10

Berberfalk Falco pelegrinoides 1 Thyna-salinerna 27/10, 2 Kef el Garia 30/10

Styltlöpare Himantopus himantopus 6 Halk el Menzel 25/10, 50 Oued Sed 25/10, 1 Metbasta 26/10, 300 Thyna-salinerna 27/10, 210 Mahdia 27/10, 5 Metbasta 30/10

Fjällpipare Charadrius morinellus 22 Kelbiasjön 26/10

Dammsnäppa Tringa stagnatilis 19 Metbasta 26/10, 30 Thyna-salinerna 27/10, observerad Metbasta 30/10

Svarthuvad mås Larus melanocephalus 1 Oued Sed 25/10, 15 Monastir-salinerna 28/10, 8 Hammam-Sousse 28/10

Långnäbbad mås Larus genei 25 Thyna-salinerna 27/10, 1 Mahdia 27/10, 50 Monastir-salinerna 28/10, 2 Sousse 28/10

Skäggtärna Chlidonias hybridus 30 Thyna-salinerna 27/10

Palmduva Streptopelia senegalensis vanlig, sedd dagligen

Minervauggla Athene noctua 1 Sbeitla 29/10, 1 öster Oueslatia 30/10

Stubbstjärtseglare Apus affinis 13 Sbeitla 29/10

Härfågel Upupa epops 1 Sousse 24/10 och 26/10, 1–2 Sousse 28/10, 1 Sbeitla 29/10, 1 öster Haffouz 30/10, 4 Haffouz 30/10

Stenökenlärka Ammomanes deserti 1 Djebel Cherichera 30/10

Kalanderlärka Melanocorypha calandra 15 Kelbiasjön 26/10

Dvärglärka Calandrella rufescens vanlig Kelbiasjön 26/10, 5 Metbasta 26/10, 3 Thyna-salinerna 27/10

Tofslärka Galerida cristata vanlig, sedd dagligen 25–30/10

Lagerlärka Galerida theklae 7 öster om Sbeitla 29/10, 1 Djebel Cherichera 30/10 (på lokalen fanns också tofslärkor, vilket inte är så vanligt)

Vattenpiplärka Anthus spinoletta 7 Oued Sed 25/10, 1 Metbasta 26/10

Trädgårdsbulbyl Pycnonotus barbatus 10 Haffouz 30/10, 1 Ain Djelloula 30/10

Diademrödstjärt Phoenicurus moussieri 1 längs vägen och 1 öster om Sbeitla 29/10, 1 Sbeitla 29/10, 2 Djebel Cherichera 30/10, 4 Kef el Garia 30/10, 1 Ain Djelloula och 2 längs vägen 30/10

Svarthakad buskskvätta Saxicola torquata tämligen vanlig Halk el Menzel och Oued Sed 25/10, 10 Kelbiasjön 26/10, 3 Metbasta 26/10, 5 Thyna-salinerna 27/10, smärre antal Monastir-salinerna och Hammam-Sousse 28/10, tämligen vanlig 29/10, smärre antal 30/10, observerad Hammam-Sousse 31/10

Svart stenskvätta Oenanthe leucura 2 längs vägen och 3 öster om Sbeitla 29/10, 8 Sbeitla 29/10, 2 Barrage el Houareb 29/10, tämligen vanlig 30/10

Blåtrast Monticola solitarius 1 El Djem 25/10, 1 Sbeitla 29/10, 4 Kef el Garia 30/10

Grässångare Cisticola juncidis 2 Oued Sed 25/10, 1 Metbasta 26/10, 1 Sousse 28/10, 4 Hammam-Sousse 28/10, 4 Hammam-Sousse 31/10

Sardinsk sångare Sylvia sarda 1 Djebel Cherichera 30/10

Glasögonsångare Sylvia conspicillata 3 Thyna-salinerna 27/10, 3 Monastir-salinerna 28/10, 2 öster om Sbeitla 29/10

Sammetshätta Sylvia melanocephala 1 Sousse 25/10, 1 El Djem 25/10, 2 Metbasta 26/10, 1 Kairouan 26/10, 4 Monastir-salinerna 28/10, 3 Hammam-Sousse 28/10, 1 öster om Sbeitla 29/10, 3 Sbeitla 29/10, 1 Barrage el Houareb 29/10, 8 Kef el Garia 30/10, 3 Hammam-Sousse 31/10

Svartstare Sturnus unicolor vanlig, sedd dagligen

Spansk sparv Passer hispaniolensis vanlig, sedd dagligen. Fåglarna i Tunisien hybridiserar flitigt med gråsparv och de flesta fåglar (d.v.s. hannar) vi såg gjorde snarare intryck av att vara hybrider än rena spanska sparvar. Enstaka mer eller mindre rena hannar sågs dock, medan inte någon fågel vi såg kunde göra anspråk på att var en ren gråsparv.

Stensparv Petronia petronia 15 Sbeitla 29/10, 4 Kef el Garia 30/10

Hussparv Emberiza striolata vanlig Sbeitla 29/10, 3 (varav ett par bobyggande) Djebel Cherichera 30/10, 4 (varav en fågel med strå i näbben) Kef el Garia 30/10